Η βιομηχανία των κόμικ πεθαίνει: Σηματοδοτεί αυτό το τέλος των υπερηρώων;

Με την ψηφιακή επανάσταση να έχει καταλάβει ολόκληρο τον κόσμο, πολλές βιομηχανίες έγιναν περιττές. Η πρόσβαση σε δεδομένα στην άκρη των δακτυλικών σας αποτυπωμάτων οδηγεί σε επανάσταση σε πολλούς τομείς! Η βιομηχανία των κόμικ χτυπήθηκε περισσότερο. Προσπάθησε να προσαρμοστεί. Μετά από μια μακρά επίπονη προσπάθεια αποκατάστασης, η βιομηχανία των κόμικ επέζησε της μοιραίας πτώσης της. Όμως η απειλή δεν αποφεύχθηκε. Απλώς αναβλήθηκε. Το τέλος της βιομηχανίας κόμικ μπορεί να είναι πιο κοντά από ό,τι περιμένατε. Η παρακμή της βιομηχανίας, η οποία έχει γίνει πολύ τεράστιο αποτέλεσμα για να αγνοηθεί, θα επηρεάσει τελικά το είδος των υπερήρωων και τις ταινίες με υπερήρωες που έχουμε αγαπήσει και λατρεύει.

Το Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel, το εκτεταμένο Σύμπαν της DC, το Venom-Verse και άλλα παρόμοια – κάθε έργο φαντασίας υπερήρωων απειλείται. Ας συζητήσουμε τους τρόπους και τους λόγους αυτής της δύσκολης κατάστασης.

Ανεξάρτητα από το τι έχουν να πουν οι ειδικοί και οι ειδικοί στα κόμικς ενάντια στα λόγια των YouTubers και των μπλόγκερ των Comic Book, η κατάσταση της βιομηχανίας των κόμικ είναι σε δεινή θέση. Ένα πρόσφατο άρθρο από ένα εξέχον περιοδικό ανέφερε ότι η μεγαλύτερη χρονιά της βιομηχανίας των κόμικς την τελευταία δεκαετία ήταν το 2018. Εκπρόσωποι του κλάδου ισχυρίζονται ότι το ποσό των εσόδων που προέκυψε από τις πωλήσεις των κόμικς ανήλθε στα 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Αλλά οι αριθμοί που οδήγησαν στην τελική ανάπτυξη δεν ήταν εκθετικοί. Ήταν ένας σταδιακός και ελάχιστος ρυθμός ανάπτυξης από έτος σε έτος. Επιπλέον, η πλειονότητα των εσόδων, όπως δήλωσε μια εξέχουσα δεξαμενή σκέψης της βιομηχανίας κόμικς ICV2, δεν προήλθε από την πώληση κόμικς με υπερήρωες από τους δύο μεγαλύτερους γίγαντες της βιομηχανίας Marvel και DC. Αντίθετα, ήταν λόγω της πώλησης παιδικών γραφικών μυθιστορημάτων.

Ένα φαινόμενο κατέγραψαν οι μπλόγκερ κόμικ. Αυτό το σενάριο το προβλέπουν εδώ και χρόνια. Το MCU ξεκίνησε μια επανάσταση στον κλάδο. Για πρώτη φορά, ένας εκδότης κόμικς είχε έναν τρόπο να παράγει χρήματα με τους χαρακτήρες που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα, εκτός από τις συμβατικές ροές κόμικς. Οι ταινίες ήταν μια εξαιρετική εναλλακτική. Ακολουθώντας το μοντέλο MCU, ο τελικός στόχος των περισσότερων εκδοτών κόμικ ήταν να διασφαλίσουν ότι οι υπερήρωές τους θα έχουν μια συμφωνία μετακίνησης. Για να γίνει αυτό απαιτείται πρόσθετη εστίαση στη γραμμή ιστορίας και την ανάπτυξη χαρακτήρων των εμβληματικών ηρώων τους.

Αυτό βλάπτει τη συνολική βιομηχανία επειδή βλάπτει την ποιότητα των κόμικς που κυκλοφορούν στην αγορά, καθιστώντας τα θέματα των κόμικ πιο μονότονα και γενικά. Συμπληρωματικά, πολλές από τις σειρές υπερήρωων διακόπτονται παρά τις υποσχόμενες προοπτικές επειδή δεν λαμβάνουν προσφορές για ταινίες ή τηλεόραση.

Δύο αλλαγές γενικά επηρεάζουν τον κλάδο σε μεγάλο βαθμό. Το πρώτο είναι – το παραδοσιακό μοντέλο «κανάλι βιβλίων» είναι επίπεδη. Η αλυσίδα και ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία, η Amazon και άλλα ηλεκτρονικά καταστήματα λιανικής, έχουν ήδη ξεπεράσει τα αποκλειστικά καταστήματα κόμικς στη Βόρεια Αμερική. Οι πωλήσεις γραφικών μυθιστορημάτων, που ανήλθαν σε 635 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2018, έχουν επίσης ξεπεράσει τις παραδοσιακές πωλήσεις εκτυπώσεων που ήταν 360 εκατομμύρια δολάρια το 2018. Το έλλειμμα διευρύνθηκε μόλις το 2020 και δεν φαίνεται να υπάρχει τρόπος να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα.

Ο δεύτερος λόγος είναι, όπως αναφέραμε νωρίτερα, το Φιλικό προς τα παιδιά Περιεχόμενο λαμβάνει σημαντική ώθηση στον τομέα δημοσίευσης. Το μεγαλύτερο μέρος της έντυπης βιομηχανίας εκτρέπει τους πόρους της για να καλύψει αυτήν την κατηγορία που δεν είχε αξιοποιηθεί στο παρελθόν.

Ο David Steinberger είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της υπηρεσίας Digital Graphic Novel της Amazon που ονομάζεται Comixology. Σε μια συνέντευξη στο συνέδριο Comic Conference της Νέας Υόρκης το 2018, είπε ότι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο η βιομηχανία των κόμικς υφίσταται αρνητικό αντίκτυπο είναι λόγω της αύξησης των υπηρεσιών ροής κατ' απαίτηση. Οι άνθρωποι εθίζονται στη νοοτροπία Υπερφαγικής Κατανάλωσης. Τα Printed Comic Books δεν μπορούν να ελπίζουν ότι θα διεισδύσουν σε αυτήν την αγορά επειδή είναι περιοδικής φύσης. Κάθε τεύχος απαιτεί χρόνο, προσπάθεια και υπομονή για να κυκλοφορήσει στην αγορά.

Αυτό παραδόξως βάζει τη μπάλα σταθερά στο γήπεδο των υπερηρώων. Το φιλικό περιεχόμενο οδηγεί τον κλάδο, με περισσότερο από το 20 τοις εκατό του περιεχομένου που πωλείται σε καταστήματα κόμικς και το 39 τοις εκατό στα βιβλιοπωλεία είναι παιδικά γραφικά μυθιστορήματα. Τα mangas αποτελούν πλέον το 41 τοις εκατό των συνολικών πωλήσεων στη βιομηχανία έντυπων βιβλίων. Τα Capes and Cowls αποτελούν απλώς το 10 τοις εκατό και το 15 τοις εκατό στα κόμικς και γενικά βιβλιοπωλεία.

Τώρα πρέπει να σκέφτεστε – τι σημασία έχει όταν το είδος των υπερηρώων κατακτά απόλυτα τον τομέα των ταινιών; Οι χαρακτήρες της Marvel και της DC είναι στη μόδα στις αίθουσες. Ομολογουμένως υπάρχει η κυριαρχία των μέσων ενημέρωσης, η ίδια η πηγή της βιομηχανίας ταινιών υπερήρωων – τα κόμικς, καθώς παρατηρείται απότομη πτώση στις πωλήσεις και την ποιότητα, πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τεράστια κόκκινη σημαία.

Ο λόγος που πολλές από τις ταινίες με υπερήρωες κατέκτησαν το Box Office ήταν λόγω των επιτυχημένων ιστοριών που δημοσιεύθηκαν από τη Marvel και την DC πριν από χρόνια. Οι ταινίες με υπερήρωες τείνουν να βασίζονται πάντα σε επιτυχημένες ιστορίες. Το Avenger's Infinity war του MCU βασίστηκε στο παγκοσμίως αναγνωρισμένο Infinity Gauntlet. Το Batman V Superman: Dawn of Justice πήρε άδεια από το ευρέως αναγνωρισμένο The Dark Knight Returns του Frank Miller. Χωρίς δοκιμασμένες πηγές, οι ταινίες με υπερήρωες στο μέλλον θα πρέπει να βασίζονται σε πρωτότυπα σενάρια μη κόμικ. Η πλειονότητα των ταινιών με υπερήρωες θα αποτύχει επειδή η πειραματική πλοκή μπορεί να μην είναι ευχάριστη για το κοινό.

Στη δεκαετία του 1980, η βιομηχανία των κόμικ είδε μια απότομη αύξηση στα έσοδα λόγω της αύξησης της δημοτικότητας των υπερηρώων. Η δεκαετία του 1990 σηματοδότησε μια περίοδο παρακμής που ακολουθήθηκε από μια άνοδο στις πωλήσεις κόμικ, αφού ταινίες όπως η σειρά X-Men της Fox και η τριλογία του Spider-Man του Sam Raimi κατέλαβαν τον πλανήτη. Αυτή τη στιγμή, ακόμη και με την αστρική επιτυχία του Marvel Cinematic Universe και του DC Extended Universe, η βιομηχανία των κόμικς δεν μπόρεσε να αναπαραγάγει ένα παρόμοιο φαινόμενο.

Παρά το γεγονός ότι κυκλοφόρησαν πολλά πρωτότυπα τεύχη και τόξα κόμικς, μόνο μερικά από αυτά κατάφεραν να επιβιώσουν στις προσδοκίες των αναγνωστών των κόμικς της νέας εποχής. Μερικές τυχαίες και σπάνιες επιτυχίες όπως το Dark Knights: Metal και το Doomsday Clock της DC και η επανεκκίνηση των X-Men της Marvel δεν πρόκειται να αλλάξουν το αναπόφευκτο. Οι σκοτεινές μέρες ήταν μπροστά για τους αγαπημένους σας υπερήρωες.

Απολαύστε το όσο κρατάει παιδιά.