Βιογραφία του Tim Howard

Ο Αμερικανός τερματοφύλακας Tim Howard παίζει για την εθνική ομάδα των ΗΠΑ καθώς και για τον αγγλικό σύλλογο Έβερτον. Είχε φήμη να παίζει, χωρίς δισταγμό μέχρι το τέλος, παρά το γεγονός ότι υπέστη τραυματισμό, στους περισσότερους αγώνες που παίζει. Πολύ επιρρεπές σε ατυχήματα, ο Tim έχει καθιερώσει το όνομά του τόσο ως εξαιρετικός ποδοσφαιριστής, ανθρωπιστικός, όσο και ως γνωστή διασημότητα στο έθνος του.

Ο Timothy Matthew Howard γεννήθηκε στις 6^ουΜάρτιος 1979 σε έναν αφρικανικό αμερικανικό πατέρα και μια ουγγρική μητέρα που χώρισαν όταν ήταν τριών ετών. Έχοντας ανατραφεί στο Νιου Τζέρσεϋ των ΗΠΑ, ο πατέρας του διατήρησε την παρουσία του στη ζωή του και του αδελφού του και τους ενέπνευσε στον αθλητισμό. Από μια μικρή ηλικία, ο Tim έδειξε σημαντικό ενδιαφέρον για το μπάσκετ και το ποδόσφαιρο. Όταν ήταν στην έκτη τάξη, διαγνώστηκε με σύνδρομο Tourette και πριν από την εφηβεία του, εντοπίστηκε από τον προπονητή της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου ανδρών κάτω των 17 ανδρών σε ένα στρατόπεδο ποδοσφαίρου που οδήγησε να πάρει τον Tim κάτω από το φτερό του.

Αφού απέδειξε την ευελιξία του τόσο ως καλός ποδοσφαιριστής, ως μέσος όσο και ως μπασκετμπολίστας, σημειώθηκε ωστόσο ότι ο Tim ήταν καλύτερος στο ποδόσφαιρο και αυτός επίσης ως τερματοφύλακας. Η εκπαίδευση του γυμνασίου ξεκίνησε με την Ακαδημία Montclair Kimberly, την οποία άφησε στο κατώτερο έτος του πριν αποφοιτήσει από το Γυμνάσιο του North Brunswick Township. Στην τρυφερή ηλικία των 15 ετών, ο Tim ήταν παίκτης εθνικής ομάδας νέων και έκανε ντεμπούτο διεθνώς εναντίον της Ονδούρας στην ομάδα κάτω των 17 ετών.

Η πρώτη επιείκεια του Tim ήταν στο North Jersey Imperials, για το οποίο έπαιξε σε έξι αγώνες πριν αποσταλεί στο MetroStars από τον προπονητή Tim Mulqueen. Το ντεμπούτο του Χάουαρντ με το MetroStars στις 18 Αυγούστου 1998 ήταν εντυπωσιακό, με πέντε αποταμιεύσεις να οδηγούν σε νίκη ενάντια στο Κολοράντο. Κατά τη διάρκεια της σεζόν MLS του 1999, ο Tim έκανε οκτώ εκκινήσεις σε εννέα διαγωνισμούς για το MetroStars. Είχε 1,58 GAA και κέρδισε έναν αγώνα ενώ η ομάδα στο σύνολό της κέρδισε επτά παιχνίδια στη σεζόν.

Το 2000, ο Tim δημοσίευσε ρεκόρ 5-2-2 με 1,59 GAA και έπαιξε τη σεζόν χωρίζοντας το χρόνο του μεταξύ των MetroStars και της Ολυμπιακής Ομάδας των ΗΠΑ. Κέρδισε τρία αμερικανικά Open Cup ξεκινώντας την ίδια χρονιά και έγινε ο νεότερος παίκτης που κέρδισε το βραβείο MLS Goalkeeper of the Year τον επόμενο χρόνο. Ένα άλλο επίτευγμα του ήταν το βραβείο Τερματοφύλακας MLS της Χρονιάς αφού έπαιξε σε κάθε λεπτό όλων των αγώνων του πρωταθλήματος με 146 σώσεις, 1,33 GAA και ρεκόρ 13-03.

Ο Tim Howard έπαιξε 27 από τους 28 αγώνες κανονικής σεζόν το 2002, με τέσσερις τερματισμούς για το MetroStars. Από το 2003, εμφανίστηκε σε δεκατρείς αγώνες με τρία καθαρά φύλλα πριν φύγει από το κλαμπ. Ένα τέλος μεταφοράς 4 εκατομμυρίων δολαρίων οδήγησε στη μεταφορά αυτού του νεαρού παίκτη στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ως τερματοφύλακας πρώτης επιλογής του συλλόγου. Η εκκίνηση του ξεκίνησε καλά αφού έσωσε το αποφασιστικό πέναλτι από την Άρσεναλ και μια νίκη εντός έδρας FA Cup επί της Μάντσεστερ Σίτι. Έχοντας δώσει ένα γκολ της τελευταίας στιγμής στην FC Porto ήταν αυτό που κατέστρεψε την εμπιστοσύνη του καθώς η United απομακρύνθηκε από το UEFA Champions League. Λόγω αυτού, αντικαταστάθηκε από τον Roy Carroll και αργότερα ανέκτησε την αρχική του θέση μετά από μια περίοδο ανάπαυσης. Ο Τιμ κέρδισε το μετάλλιο του νικητή στον τελικό FA του 2004 και έγινε ο δεύτερος Αμερικανός παίκτης που το έκανε. Την ίδια χρονιά, ορίστηκε ως ένα από τα PFA Best XI.

Η δεύτερη σεζόν του Τιμ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν τα πήγε καλά και αντικαταστάθηκε με τον Κάρολ αρκετές φορές αφού δεν μπόρεσε να εντυπωσιάσει με την απόδοσή του. Ο Carroll, όχι ο Tim, έπαιξε στην τελική ήττα του FA Cup από την Arsenal. Το τέλος της σεζόν 2004-05 οδήγησε στην υπογραφή ενός νέου συμβολαίου που θα διαρκέσει μέχρι το 2009, με την Manchester United.

Ο Χάουαρντ εντάχθηκε στην τρέχουσα ομάδα του Έβερτον ως δάνειο για την σεζόν 2006-07 και έκανε ντεμπούτο εναντίον της Γουότφορντ. Υπογράφηκε μόνιμη συμφωνία με μισθό 3 εκατομμυρίων ευρώ, τον Φεβρουάριο του 2007. Η έλλειψη εμφάνισης του Tim σε ένα παιχνίδι εναντίον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ οδήγησε σε πολλές εικασίες σχετικά με μια ρήτρα στη σύμβαση δανείου του για να το πράξει. Ωστόσο, η Ποδοσφαιρική Ένωση εξέτασε το ζήτημα και καμία τέτοια ρήτρα ή παραβίαση κανόνων δεν είχε γίνει στο θέμα. Τιμ 100^ουΗ εμφάνιση για την Έβερτον ήταν ενάντια στη Γουέστ Χαμ στις 8 Νοεμβρίου 2008. Στον ημιτελικό του FA Cup 2009, ο Χάουαρντ έσωσε δύο πέναλτι εναντίον του πρώην συλλόγου του Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, οδηγώντας έτσι την Έβερτον να φτάσει στον τελικό εναντίον της Τσέλσι. Η σεζόν 2008-09 ήταν η σεζόν ρεκόρ για τα πιο καθαρά φύλλα του πρωταθλήματος σε μια σεζόν για τον Χάουαρντ. Η σεζόν 2009-10 ξεκίνησε με τέσσερα συνεχόμενα καθαρά φύλλα, συμπεριλαμβανομένου ενός αγώνα στο Πόρτσμουθ που οδήγησε στη νίκη και του κέρδισε το βραβείο Man of the Match. Καπετάνισε την ομάδα του για πρώτη φορά με ισοπαλία 3-3 εναντίον της Τσέλσι στις 12 Δεκεμβρίου 2009 στο Stamford Bridge.

Στην σεζόν 2011-12, ο Tim σημείωσε το πρώτο του γκολ ως τερματοφύλακας σε ήττα 2-1 εναντίον του Μπόλτον Γουάντερς μετά από μια εκκαθάριση 102 υάρδων στο Goodison Park. Αυτό τον έκανε τον τέταρτο τερματοφύλακα που σκόραρε έναν αγώνα στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά θεώρησε ότι αυτό το περιστατικό ήταν σκληρό και όχι εορταστικό.

Ένα νέο συμβόλαιο για να διατηρήσει τον Χάουαρντ στην ομάδα μέχρι το 2016 υπογράφηκε τον Μάρτιο του 2012. Στις 2 Μαρτίου 2013, οι 210 συνεχόμενες εμφανίσεις του στην Πρέμιερ Λιγκ έληξαν αφού έχασε ένα παιχνίδι εναντίον του Ρέντινγκ λόγω τραυματισμού στα δάχτυλα. Τον Μάιο του 2013, ο Χάουαρντ κράτησε τα 100 του^ουκαθαρό φύλλο για την Έβερτον σε ισοπαλία εναντίον της Λίβερπουλ. Τον Απρίλιο, 24, το συμβόλαιο του Χάουαρντ για παραμονή στο Έβερτον παρατάθηκε μέχρι το 2018.

Η διεθνής καριέρα του Tim Howard ξεκίνησε σε μια πολύ τρυφερή ηλικία ως εθνικός ποδοσφαιριστής νεολαίας στην Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεολαίας του 1999 που πραγματοποιήθηκε στη Νιγηρία. Συμμετείχε επίσης στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000. Κέρδισε το πρώτο του ανώτερο καπάκι εναντίον του Εκουαδόρ στις 10 Μαρτίου 2002. Ο Χάουαρντ πήρε το όνομά του στο ρόστερ των ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2006 στη Γερμανία στις 2 Μαΐου 2006 μαζί με δύο άλλους τερματοφύλακες. Έγινε η πρώτη επιλογή της ομάδας στον τελικό του Χρυσού Κυπέλλου CONCACAF του 2007 με νίκη 2-1 επί του Μεξικού. Όσο για το Κύπελλο Συνομοσπονδιών 2009, ο Χάουαρντ ήταν ο αρχικός τερματοφύλακας. Οι οκτώ αποταμιεύσεις του εναντίον της Ισπανίας στους ημιτελικούς του κέρδισαν το πρώτο του καθαρό φύλλο και το πρώτο κλείσιμο της ισπανικής ομάδας στο τουρνουά. Οι ΗΠΑ τερμάτισαν δεύτεροι και έτσι ο Χάουαρντ τιμήθηκε με το βραβείο Golden Glove για τον καλύτερο τερματοφύλακα.

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA 2010, ο Tim ήταν ο αρχικός τερματοφύλακας και του απονεμήθηκε το βραβείο Man of the Match για την απόδοσή του εναντίον της Αγγλίας. Μετά τον Τελικό του Χρυσού Κυπέλλου του 2011, η αμφιλεγόμενη δήλωσή του ότι η τελετή μετά τον αγώνα που πραγματοποιήθηκε στα Ισπανικά παρά το τουρνουά που πραγματοποιήθηκε στις ΗΠΑ ήταν ντροπή βγήκε στις ειδήσεις.

Ο Χάουαρντ δημιούργησε έναν αντίκτυπο ως ταλαντούχος τερματοφύλακας στις ΗΠΑ. Αυτός ο τύπος με μια διάσημη γενειάδα, μια ανθρωπιστική προσέγγιση σε παιδιά με σύνδρομο Tourette και η επιμονή στην τερματοφύλακα του είναι γνωστή και οι εικόνες του αναζητούνται και κυκλοφορούν καλά στο διαδίκτυο. Το ύψος του είναι 6 πόδια 3 ίντσες και το βάρος είναι 95 κιλά. Η σύζυγός του είναι η Λόρα Χάουαρντ και έχουν δύο παιδιά. Ο ετήσιος μισθός του Tim είναι 2,6 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και η καθαρή του αξία είναι 6 εκατομμύρια δολάρια.